15 Feb El parque más minimalista, creativo y natural de Nueva York
Los parques de juegos para niños en Nueva York son increíbles. Ofrecen infinidad de oportunidades de juego para los niños de todas las edades y son muy distintos entre ellos. Un día os prepararé un listado por si visitáis la ciudad. Pero hoy quisiera hablaros de uno de mis favoritos, para mí el más creativo y natural, de un minimalismo extremo. Y si fuera poco, además de ser precioso estéticamente, y realizado 100% con elementos naturales, parte de una maravillosa historia que une reciclaje y resiliencia.
La historia del parque del que os quiero hablar comienza con un evento que tal vez recordaréis. El huracán Sandy azotó la costa Este de Estados Unidos con vientos de hasta 140 kilómetros por hora. Nueva York y toda su región se vio afectada por él, provocando las peores inundaciones de su historia. Sus efectos se notaron hasta a 800 kilómetros del ojo del huracán, pero los puntos más afectados fueron Nueva York, Long Island y el sur de New Jersey.
¿Qué tendrá que ver el huracán Sandy con la construcción de un parque? Pues en este caso muchísimo. Ya os he hablado en otras ocasiones del precioso parque que se encuentra en el corazón de Brooklyn, el Prospect Park . En el interior de este gran parque realizado por los mismos arquitectos del Central Park de Manhattan, hay distintas zonas de juego o parques infantiles. Cuando el huracán Sandy azotó la ciudad, el Prospect Park se vio afectado con la destrucción de muchas de sus instalaciones, como tantas otras zonas de la ciudad.
Y aquí comienza la historia del pequeño parque del que os quería hablar. Se trata de la Donald and Barbara Zucker Natural Exploration Area , un pequeño oasis en el interior del Prospect Park desde el que apenas se escucha ni siquiera ruido de coches, y que permite a sus visitantes que disfruten de la experiencia más parecida a un paseo por el bosque.
Este parque fue construido con restos de algunos de los 500 árboles caídos durante el huracán Sandy, cortados de tal manera que invitaran a jugar pero que no presentaran formas estructuradas. El resultado es a la vez extremamente sencillo en su estética, pero a la vez rico en posibilidades de interacción con sus estructuras, las cuales han sido creadas sin duda alguna a partir de la observación del juego de los niños.
Gracias a la donación de Donald y Barbara Zucker, el proyecto fue conceptualizado por Christian Zimmerman, Crystal Gaudio, Michy McCreary y Laura Evans, los cuales partieron de la idea de crear un ambiente que estimulara el juego imaginativo de los niños en relación con la idea de bosque. No en vano Cristian Gaudio, arquitecto paisajista, comenta que cuando le fue encargado el proyecto tenía en su mesa el libro «From the Forest: A Search for the Hidden Roots of our Fairytales» (Desde el bosque: una búsqueda de las raíces escondidas de nuestros cuentos de hadas», de Sara Maitland). La autora en este libro propone un recorrido por nuestra idea de bosque y los sentimientos que este tipo de paisaje nos suscita, y su relación con los cuentos de hadas con los que hemos crecido.
Las posibilidades que ofrece este parque para los niños son muchísimas: subirse a las estructuras que parecen torres, esconderse en troncos gigantes, sentarse en sillas y mesas imaginarias, montar troncos como caballos, o contar los discos del interior del tronco para calcular su edad, y un larguísimo etcétera de ejemplos de juego imaginativo, de movimiento y observación.
Es un parque mágico, escondido justo en el corazón de Brooklyn junto al Jardín Botánico y otros rincones naturales, que no os podéis perder si visitáis la ciudad de Nueva York y que tenéis en Ebeca.
Pero incluso si no la visitáis, es posible hacer varias reflexiones acerca de este parque. Me encanta la idea de realizar un acto creativo después de una experiencia traumática como la vivencia de un huracán. Tal como veíamos en el artículo sobre resiliencia y arte , estas acciones pueden tener en nuestras vidas un efecto sanador, y es posible utilizarlas también para ayudar a superar un recuerdo negativo de toda una comunidad.
El otro aspecto que me gusta de este parque, es la multiplicidad de formas con que se presenta un mismo elemento: el tronco del árbol, en un ejercicio digno de una escuela de Bellas Artes. En este parque podemos ser testigos de cómo podemos enriquecer el juego de los niños con unos pocos elementos que apoyen su imaginación individual sin condicionar su resultado. Para unos niños, un tronco será un caballo, para otros, un gigante, para otros, una torre. Esta es la magia de este parque, y en realidad, del juego de los niños cuando se desarrolla un espacio natural. Este proceso es posible tanto si se da en un pedazo de parque dentro de la ciudad, o en el interior de un bosque verdadero. Los niños tienen una gran facilidad de fantasía sólo si les facilitamos las condiciones.
¿Os ha gustado la historia de este parque? ¿Disponéis de algún espacio natural cerca de casa para llevar a vuestros hijos? ¿Qué elementos de juego tenéis a disposición en el patio de vuestra escuela para promocionar el juego imaginativo de los niños?
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Parque Natural Exploration Area
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Maria Folch. Artista, educadora artística y asesora educativa formada en Attachment Parenting y pedagogía Waldorf. Terapeuta de Flores de Bach y Reiki. Ha vivido dos años y medio en NY y actualmente vive en Reggio Emilia, Italia, y combina su trabajo en la ciudad con talleres en Barcelona y otras ciudades del territorio español.
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